Mejor vaporizador de alimentos

Jun 05, 2023

Ya sea que esté cocinando albóndigas, verduras o cualquier otra cosa, esto es lo que puede esperar de los diferentes tipos de vaporeras.

Antes de la pandemia, el Año Nuevo Lunar significaba salir a tomar dim sum, el brunch chino anual de mi familia con bocados deliciosos, a menudo grasosos, servidos al estilo tapas. Los platos a menudo nos abrazan tan profundamente a mí y a muchos otros clientes de casas de té chinas que la traducción literal de dim sum, tocar el corazón, es casi cierta.

Esas reuniones en restaurantes están suspendidas por segundo año consecutivo, pero la pandemia no puede impedirme mi dim sum. En mayo de 2020, pedí un paquete al por mayor de 150 piezas de siu mai, las albóndigas de cerdo y camarones salpicadas en la parte superior con huevas de pescado de color naranja brillante.

Para cocinar las albóndigas, pasé de un plato sobre una rejilla de metal colocado en una olla con una o dos pulgadas de agua hirviendo y compré cestas de bambú para cocinar al vapor, que normalmente se usan en los restaurantes chinos que sirven dim sum, que coloco encima de un wok o una olla. de agua hirviendo. Finalmente agregué una olla vaporera de acero inoxidable a mi arsenal de cocina.

A tiempo para el Año Nuevo Lunar, Consumer Reports evaluó cinco vaporeras, cada una hecha de un material diferente (bambú, cerámica, silicona, acero inoxidable e incluso una vaporera eléctrica independiente) en las cocinas de los escritores de CR en lugar de en las pruebas formales de laboratorio de CR.

Estas vaporeras se pueden usar para cocinar al vapor verduras, mariscos y los panecillos de cerdo asado favoritos de mi familia, pero evaluamos las vaporeras usando la humilde bola de masa. Así es como les fue.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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Este juego de vaporera viene con una olla y tapa de cerámica, así como una canasta vaporera de cedro y una base de vaporera de terracota. Nuestros evaluadores coinciden unánimemente en que esta vaporera sería una hermosa adición a la cocina. Pero por el precio, será mejor que así sea.

En nuestras evaluaciones, tomó aproximadamente el doble de tiempo hervir agua que en una olla de agua normal, pero las bolas de masa que cocinamos al vapor salieron uniformemente cocidas. La cesta de cedro incluso impartía un ligero y agradable aroma a cedro. Y la olla retuvo el calor, lo que puede ser una ventaja, especialmente en climas fríos.

“La olla estaba hecha de una cerámica suave y digna de ser abrazada”, dice Perry Santanachote, un escritor de CR que evaluó cada uno de los vaporizadores que mencionamos aquí. "Era un día frío y húmedo, y literalmente abracé la olla para calentarme mientras comía bolas de masa".

Pero como muchas cosas caras, requiere un mantenimiento bastante elevado. Jia, el fabricante, dice que antes de usar esta vaporera por primera vez, debes preparar un poco de sopa de arroz (gachas de arroz) llenando la olla con agua hasta que esté llena en un 80 por ciento, agregando una taza de arroz y dejándola hervir a fuego lento. Al hacer esta papilla, llenarás los poros de la olla con almidón, lo que puede mejorar su durabilidad, dijo el fabricante a Consumer Reports.

Incluso entonces, es posible que desees evitar el uso de utensilios de metal en esta olla. En nuestras evaluaciones, sacar la sopa de arroz con una cuchara de metal dejó marcas en el fondo. Además, su exterior blanco puede oscurecerse con el calor. Si eso sucede, Jia dice que las marcas se pueden eliminar aplicando agua y bicarbonato de sodio en una proporción de 10:1 y dejándolo reposar durante 10 a 15 minutos.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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Lo único que necesitará con anticipación con esta vaporera es una toma de corriente y espacio en el mostrador. Agregarás agua, agregarás tu comida, configurarás un cronómetro y te olvidarás. Cuando se acaba el tiempo, la vaporera se apaga. Los niveles son transparentes, por lo que puede comprobar que su comida esté cocida sin levantar la tapa.

"Hay una ilustración del dispositivo en las instrucciones, con piezas claramente etiquetadas", dice Angela Lashbrook, redactora de CR que también evaluó cada uno de estos cinco vaporizadores en casa. "Esto fue muy útil para un idiota ansioso como yo". Las instrucciones también incluían orientación sobre cómo cocinar verduras, carnes y mariscos al vapor.

Pero se sabe desde hace mucho tiempo que algunos plásticos calentados filtran sustancias químicas en los alimentos, por lo que eso es un factor decisivo para algunos, incluido uno de nuestros evaluadores. De lo contrario, considerando su versatilidad y simplicidad, consideramos que vale la pena el costo. En general, las albóndigas se cocinaron de manera uniforme, pero se acumuló algo de condensación en la tapa encima de las albóndigas y goteó sobre ellas cuando se quitó la tapa.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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"Las técnicas de cocción al vapor que utilizan bambú se utilizan ampliamente, ya que el bambú es capaz de absorber la humedad, por lo que tiene un proceso de cocción al vapor uniforme y no provoca un hervor excesivo", dice Ashita Kapoor, directora asociada de seguridad de productos de Consumer Reports.

Las cestas vaporeras de bambú, que se colocan encima de ollas o woks con agua hirviendo, pueden ser un pilar en los restaurantes chinos, pero están lejos de ser perfectas. Nuestros evaluadores encontraron este modelo en particular un poco precario: "Había muchas astillas que sobresalían y amenazaban con apuñalarme, por lo que fue necesario arrancarlo un poco antes del primer uso", dijo Santanachote.

Como muchos vaporizadores de bambú, este está catalogado como 100 por ciento natural, una ventaja para quienes intentan evitar el plástico. Sin embargo, este tipo puede tardar más en secarse que los fabricados con otros materiales. Esta madera húmeda también podría ser un caldo de cultivo para el moho.

En general, las albóndigas salieron uniformemente cocidas, pero algunos lotes estaban más húmedos de lo esperado.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

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Este es el único modelo antiadherente que evaluamos. Además de no requerir papel pergamino, toda la cesta vaporera es apta para lavavajillas y microondas.

El listado en el sitio web del Mercado Mundial dice que la canasta es resistente al calor hasta 200° F. Pero como el agua hierve a 212° F, tuve que comprobarlo y, efectivamente, el costado de la caja en el que venía la canasta vaporera indicaba que el La temperatura estaba en grados Celsius, y en realidad 220° (428° F).

Al usar esta vaporera sobre una cacerola en la estufa, los resultados fueron inconsistentes. Mientras que uno de nuestros evaluadores informó que el agua se acumuló alrededor de los lados de la bandeja, pero no lo suficiente como para arruinar las albóndigas, otro dijo que las albóndigas se cocinaron de manera ligeramente desigual y quedaron menos cocidas en los bordes. Esta canasta vaporera no era perfectamente antiadherente, pero las albóndigas se desprendieron de la canasta vaporera sin romperse.

Teniendo en cuenta solo el material, probablemente ahorrará dinero al no necesitar papel pergamino ni hojas de repollo para evitar que los alimentos se peguen, y probablemente generará menos desperdicio. El mayor inconveniente que encontramos fue que este modelo es pequeño y solo caben bolas de masa como un refrigerio.

"Sólo caben cuatro basureros, lo cual es suficiente para un bebé, ¿supongo?" dice Lashbrook.

Foto: Angela Lashbrook/Consumer Reports Foto: Angela Lashbrook/Consumer Reports

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Esta vaporera viene con una tapa transparente y una olla versátil, útil para muchas otras tareas además de cocinar al vapor. Pero cuando se trataba de cocinar albóndigas al vapor, nuestros resultados fueron mixtos.

El vapor se escapa a través de un pequeño agujero en la tapa y, según la cantidad de condensación que goteó sobre nuestras bolas de masa, ese no era suficiente espacio. El exceso de humedad hizo que algunas de nuestras bolas de masa estuvieran tan empapadas que se les escapaba el jugo. Al mismo tiempo, las albóndigas no se cocinaron de manera uniforme en esta olla vaporera. Algunas partes de las finas pieles de las bolas de masa estaban bien cocidas, mientras que otras todavía tenían manchas crudas.

Sin embargo, si es más probable que utilice una vaporera para verduras u otros alimentos que sean menos delicados, es posible que la humedad adicional no cause ningún daño.

En lugar de seleccionar marcas específicas de vaporizadores, que hay muchos, los evaluamos según de qué están hechos y elegimos uno de cada material según su disponibilidad o su popularidad según su designación Amazon's Choice. Elegimos evaluar los materiales porque, por ejemplo, la mayoría, si no todos, los vaporizadores de bambú tradicionales funcionan de la misma manera: el vapor del agua hirviendo se eleva desde la superficie del agua a través de listones de bambú, sobre los que, en este caso, se asientan las bolas de masa. El vapor se acumula alrededor de las albóndigas y las cocina, y el exceso de vapor y calor escapa a través de los huecos de la tapa de la vaporera, que está tejida como una cesta.

Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports Foto: Perry Santanachote/Consumer Reports

Debido a que las albóndigas vienen en todas las formas y tamaños, con varios rellenos y diferentes grosores y consistencias de piel, elegimos cocinar al vapor los Potstickers de gyoza de cerdo de Trader Joe. Estos pueden ser más accesibles para aquellos que no tienen un barrio chino local. También tienen pieles finas que pasan de opacas a translúcidas cuando se cocinan y agregaron un desafío en nuestra evaluación de cómo se mantenían (o se deshacían) después de cocinarlas al vapor. Estas pieles finas también nos ayudaron a examinar qué tan uniformemente se cocinaron al vapor estas bolas de masa en cada vaporera.

Para igualar el campo de juego entre los modelos sin afirmaciones de antiadherente, utilizamos papel pergamino (desde $ 6,58: Amazon, Juvale, Target) en lugar de hojas de col para evitar que la comida se pegue a la vaporera. Ambos se utilizan habitualmente para este fin, pero el papel pergamino tiene un grosor más consistente.

Esta evaluación de producto es parte del programa de revisión Outside the Labs de Consumer Reports, que es independiente de nuestras pruebas y calificaciones de laboratorio. Nuestras revisiones de Outside the Labs las realizan en casa y en otros entornos nativos personas, incluidos nuestros periodistas, con experiencia o familiaridad con el tema especializado. Las reseñas están diseñadas para ofrecer otra perspectiva importante a los consumidores mientras compran. Si bien es posible que los productos o servicios mencionados en este artículo no estén actualmente en las calificaciones de CR, eventualmente podrían probarse en nuestros laboratorios y calificarse de acuerdo con un protocolo científico objetivo.

Como todas las evaluaciones de productos y servicios de CR, nuestras revisiones de Outside the Labs son independientes y no contienen publicidad. Si desea obtener más información sobre los criterios de nuestras pruebas de laboratorio, visite nuestra página Investigación y pruebas.

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Althea Chang-Cook

Althea Chang-Cook es directora asociada de contenido de Consumer Reports, que cubre alimentos y artículos de cocina, así como historias para audiencias diversas. También edita muchas de las evaluaciones de CR Outside the Labs y una amplia variedad de otros contenidos. Antes de unirse a CR en 2018, Althea cubrió alimentos, salud, paternidad, seguridad de productos, tecnología y más para varias publicaciones.