Estos 3D

Jun 07, 2023

11 de abril de 2023 Por Jim Hammerand

Los pacientes quemados usan máscaras en la cara para curar cicatrices y prevenir complicaciones. “Casi prefiero tener la mascarilla puesta”, dijo la paciente Laura Weibel (en la foto de la izquierda). [Fotografía cortesía de Formlabs]

En el centro de rehabilitación pediátrica Romans Ferrari en Francia, un niño con quemaduras faciales antes necesitaba sentarse inmóvil para que le hicieran un yeso de la cara para hacer una máscara para el tratamiento. Las mascarillas comprimen la piel para ayudar a que las cicatrices sanen sin complicaciones, pero el calor de las vendas de yeso tibias puede incomodar a las jóvenes víctimas de quemaduras, o hacerlas sentir peor.

“Se requirió que los pacientes permanecieran inmóviles durante el tiempo que dura el yeso, que dura aproximadamente media hora, lo que puede ser difícil, especialmente para los niños, y podría reactivar los síntomas del trastorno de estrés postraumático”, dijo la doctora Sara Arias en un comunicado. Publicación del blog de Formlabs.

Centro Romanos Ferrari Dra. Sara Arias [Fotografía cortesía de Formlabs]

La tecnología de escaneo e impresión 3D permite alivios especializados que pueden tratar mejor las cicatrices individuales de un paciente que las máscaras de compresión tradicionales.

"La impresión 3D es algo con lo que hemos soñado durante bastante tiempo", dijo el gerente general de Romans Ferrari, Christophe Debat. "Habíamos imaginado que una impresora 3D nos permitiría producir una máscara basada en el archivo escaneado sin tener que tocar al paciente".

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Debat le dio crédito a Jean-François Veauville, miembro de la junta directiva de Romans Ferrari, por haber puesto en uso la tecnología. El ex ingeniero de construcción aeronáutica encargó a estudiantes de ingeniería de la École Centrale de Lyon estudiar si la impresión 3D podría usarse para fabricar las máscaras o mejorar el proceso.

Los estudiantes evaluaron y probaron productos de impresión 3D y cómo digitalizar todo el proceso, trabajando con el integrador de equipos 3DZ France.

"La verdadera dificultad fue comprender lo que expresaban los profesionales y transformar el lenguaje médico en lenguaje técnico porque tenemos léxicos diferentes", dijo el director general de 3DZ Francia, Patrick Ferraris. “El primer desafío fue aliviar al niño en el proceso de captura de los datos del escaneo. En segundo lugar, tener una solución que sea fácil de implementar y que el profesional pueda aprender rápidamente”.

Estos moldes de mascarillas impresos en 3D con relieves para el tratamiento de cicatrices se crean a partir de escaneos digitales del rostro de un paciente. [Fotografía cortesía de Formlabs]

“Es necesario colocar estos relieves de diferentes formas de manera muy precisa sobre la cicatriz según las zonas que lo requieran”, dijo Arias.

Luego imprimen en 3D el molde de la mascarilla con silicona y utilizan una lámina de plástico transparente para termoformar la mascarilla final que el paciente usará en su rostro.

Es necesario algo de tiempo para acostumbrarse a las mascarillas, dijo Laura Weibel, una paciente del centro que ha estado usando la mascarilla a diario durante más de un año después de sentir cierta picazón inicial.

“Casi prefiero tener la mascarilla puesta… Realmente veo la diferencia porque hace un año mi piel no estaba así para nada. Estaba más roja, más hinchada y mucho más rígida”, dijo.

Se termoforma una lámina de plástico transparente sobre el molde para realizar la mascarilla. [Fotografía cortesía de Formlabs]

Ya han fabricado al menos una mascarilla para un niño en Jordania a través de Médicos Sin Fronteras y esperan ayudar a más pacientes a través de nuevas asociaciones.

"Debido a nuestra amplia experiencia, nuestro objetivo es proporcionar esta técnica a todos los pacientes, ya que los métodos y herramientas que producimos son únicos y mucho más eficientes que los disponibles en otros lugares", dijo Debat. “La idea es poder encontrar socios con quienes tendremos el escáner, el médico que diseñará los dispositivos médicos y los fabricaremos al costo, para que otros también puedan beneficiarse de esta innovación”.

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